Articles
If you're new here, you may want to subscribe to my RSS feed. Thanks for visiting!
I’ve written this article after I missed my plane to Munich, because I forgot my passport (I know…. that is not smart). I had to buy a train ticket and spend 300 euros extra on this trip. But in the train I had time to write this article for a Dutch Trend Magazine (eYe). It is in Dutch and pretty long, but worth reading. Comments are welcome.
Virtueel delen, reële gevolgen
Steeds meer mensen delen hun kennis en stoppen tijd in het becommentarieren van blogs, het raten van artikelen, pagina’s en zoekresultaten. En er komen steeds meer platformen op internet die deze aggregeren. Wat betekent dit voor bedrijven?
Het Internet zoals wij het kennen bestaat pas iets meer dan 4000 dagen. In deze 4000 dagen heeft het alles veranderd. De manier waarop we leven, hoe we denken en hoe we zaken doen. Maar de komende 4000 dagen zullen 10 keer zoveel impact hebben. Deze visie bracht Kevin Kelly, internet visionair, mede-oprichter van Wired Magazine, auteur van New Rules for the New Economy, vorig jaar ten tonele tijdens The Next Web Conference in Amsterdam. Je kan het er mee eens zijn of niet, maar 1 ding is zeker, het internet gaat een steeds belangrijkere rol spelen.
Nieuwe technologieën, de alsmaar dalende kosten van breedband internet, de enorme toename van het aantal internet aansluitingen, de wil om steeds meer informatie online te zetten, hebben ervoor gezorgd dat er een nieuwe lichting internet entrepreneurs is opgestaan welke het internet een socialer karakter willen geven. Was het internet in beginsel niet meer dan een manier om informatie van 1 partij naar anderen te zenden, tegenwoordig krijgt het steeds meer een multi-dimensionaal karkater. Van webmasters voor iedereen, wordt van iedereen voor iedereen.
VOOR NIKS
Het nieuwe internet wordt vaak aangeduid met de term web2.0. Er is een hele discussie wat web2.0 nou precies is, maar over 1 ding is iedereen het eens; bij web2.0 gaat het om het delen van kennis en informatie. Het internet als platform.
Wat is hier nou zo speciaal aan en waarom gaat web2.0 mijn business veranderen?
Het delen van informatie is op zich niks nieuws, alleen ging informatie overdracht vroeger vaak hand in hand met een factuur. Vandaag de dag wordt specifieke informatie en meningen voor niks opengesteld voor de rest van de wereld. Er zijn mensen die dagelijks uren besteden aan het geven van hun mening en hun kennis overdragen aan iedereen die het wil weten. De kracht ligt hem echter in het feit dat er niet een aantal mensen is die informatie delen, maar dat er miljoenen zijn. Als je al die meningen en kennis aggregeert dan is dat zo gigantisch waardevol, dat dat verregaande implicaties heeft op de manier waarop wij dingen doen, beslissingen nemen, hoe we ergens naar zoeken, waar we over praten, wat we dragen, wat we kopen, waar we gaan eten, wat we drinken, wie onze vrienden zijn en waar we naar op vakantie gaan.
Het aggregeren van die informatie is nu juist exact wat het nieuwe internet mogelijk maakt. Bedrijven als Digg, YouTube , Hyves, Flickr en Myspace zijn (niks anders dan) platformen waarop de gebruiker de content levert en de mogelijkheid wordt geboden om geaggregeerde data in te zien. User generated content krijgt pas waarde zodra het een bepaalde kritische massa heeft, pas dan gaat “The power of many” gelden.
Elke marketeer weet dat mond op mond reclame de beste en meest efficiente reclame is die je maar kan hebben. Web2.0 is mond op mond reclame tot de tiende macht. Als tienduizend mensen zeggen dat “el bulli” het meest exclusieve restaurant ter wereld is, dan geloof je dat ondanks dat je 1. Het restaurant niet kent en 2. niet een van die tienduizend mensen persoonlijk kent. Ziet u het al? This is BIG! En ja dit heeft verregaande gevolgen voor alle bedrijven!
Doordat mensen hun kennis delen en tijd stoppen in het becommentariseren van blogs, het raten van artikelen, pagina’s en zoekresultaten en er platformen zijn welke deze informatie aggregeren is er een kracht ontstaan die nooit eerder zichtbaar en tastbaar was.
CONSUMENT AAN DE MACHT
Vroeger, en 80% van de bedrijven denkt dat dit nog steeds geldt, had een bedrijf zelf in de hand wat anderen wel en niet wisten over dat bedrijf en kon men zelf bepalen wat het imago van dat bedrijf was. Tegenwoordig is de macht naar de consument geschoven. Consumenten bepalen het imago van een merk, consumenten geven hun mening en delen die mening met anderen. Het internet zorgt er voor dat die mening heel makkelijk een groot publiek kan bereiken. Blogs, sociale netwerken, peer-to-peer netwerken, wiki’s, en platformen zorgen ervoor dat de consument de macht overneemt.
Er lijkt zich op het web een economie te ontstaan waar het uitwisselen van informatie niet gepaard gaat met geldelijke transacties. Iedereen weet dat informatie waarde heeft. Wat is dan de reden dat mensen hun kennis en meningen gratis weggeven? Dit is een vraag die niet zomaar te beantwoorden is, maar mijn mening (die ik gratis weggeef) is dat het alles te maken heeft met status, exposure en dat mensen inzien dat ze samen slimmer zijn dan alleen (collective mind). Hoe meer informatie je afgeeft hoe belangrijker mensen je gaan vinden (er vaanuitgaande dat het goede en interessante informatie is). Stel je bent de expert op het gebied van online reclame, door het delen van je kennis (bijv. d.m.v. het schrijven van een blog) wordt je bereik een stuk groter en gaan andere mensen je misschien ook zien als de expert op dat gebied. Van het een komt het ander. Mensen lezen je blog, je wordt gevraagd om een lezing te geven op een conferentie, daar ontmoet je een marketing manager van een multinational en voor je het weet sleep je die opdracht binnen. In eerste instantie wordt je niet geldelijk beloont voor je input, maar op de een of andere manier lijkt het wel de aanzet te zijn naar nieuwe klanten, nieuwe vrienden en kennissen en komt er een mogelijkheid om je inzet wel geldelijk te maken.
Dit voorbeeld verklaart niet waarom mensen hun favorieten online delen, waarom playlists gedeeld worden (last.fm), waarom foto’s openbaar worden gemaakt (flickr), waarom ratings worden gegeven (digg).
KRITISCH
De consument is kritisch en stelt zichzelf een hele simpele vraag: “What’s in it for me?”. Succesvolle internet bedrijven hebben het antwoord. Het begint bijna altijd bij de USP dat het handig is om een applicatie als individu te gebruiken, daarnaast biedt het gebruik ook (gratis) exposure (voor jezelf, je bedrijf of project) en inzicht in de geaggregeerde data, waar je van kan leren (brainpicken van andere gebruikers). Nieuwe internet bedrijven schieten als paddestoelen uit de grond en in elk businessplan komen de woorden web2.0, sharing, the long tail, community, user generated content, blogs en viral marketing wel voor. Helaas werkt niet alles zoals je dat graag zou willen zien. Het is nog nooit zo makkelijk geweest een internet startup te beginnen, maar het is nu moeilijker dan ooit om het tot een succes te maken. Er zitten slechts 24 uur in 1 dag en tijd lijkt zo’n beetje het enige schaarse goed op aarde. De komende jaren zal duidelijk worden hoeveel tijd mensen bereid zijn om ‘gratis’ te besteden aan het schrijven van blogs het maken van eigen (video) content, het bijhouden van hun social netwerk en het raten van recepten (om maar eens wat te noemen). Het delen van informatie om niet is pas een zeer recentelijk verschijnsel en is enorm in beweging. De eerste tekenen aan de wand zijn al te zien dat het gratis delen van content (vooral van content wat veel tijd en moeite kost) ook dit aan het (semi) professionaliseren is. Uiteindelijk is het genereren van user generated content te herleiden tot een kosten baten analyse. Hoeveel moeite en tijd kost het en wat levert het op?
Dat sharing een enorme verandering in het internetlandschap teweeg heeft gebracht moge duidelijk zijn en we staan pas aan het begin. We gaan een mooie tijd tegemoet! It’s good to be an entrepreneur!
